達(dá)爾文市是澳大利亞的“北方門(mén)戶”,從該地乘飛機(jī)前往東南亞國(guó)家約為3小時(shí),抵達(dá)中國(guó)南部沿海地區(qū)約為5小時(shí),而從該地飛往澳大利亞第一大城市悉尼則需要4個(gè)半小時(shí)。2014年11月,中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平在對(duì)澳大利亞進(jìn)行國(guó)事訪問(wèn)期間提出,中方愿意應(yīng)澳方邀請(qǐng)積極參與澳大利亞“北部大開(kāi)發(fā)”計(jì)劃。2015年6月,澳大利亞政府正式公布“北部大開(kāi)發(fā)”計(jì)劃,擬在未來(lái)20年內(nèi)將北部地區(qū)打造成推動(dòng)澳大利亞經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要區(qū)域,同時(shí)發(fā)布《我們的北部,我們的未來(lái)——發(fā)展澳大利亞北部構(gòu)想》白皮書(shū),提出了未來(lái)20年澳大利亞北部發(fā)展的愿景和藍(lán)圖。
“北部大開(kāi)發(fā)”計(jì)劃包括打通影響澳大利亞發(fā)展的六大瓶頸:改善繁雜的用地法規(guī)制度;加大水資源開(kāi)發(fā)利用;擴(kuò)大商業(yè)、貿(mào)易和投資;增加基礎(chǔ)設(shè)施、降低經(jīng)營(yíng)和生活成本;取消用人障礙;提高執(zhí)政水平。白皮書(shū)則提出了金額達(dá)12億澳元(1澳元約合0.71美元)的投資計(jì)劃,作為對(duì)之前50億澳元基礎(chǔ)設(shè)施投資的補(bǔ)充。其中,最大項(xiàng)目是投資30億澳元的布魯斯高速公路,其他項(xiàng)目包括西北部沿海公路和北領(lǐng)地地區(qū)公路等。此外,為增加人力資源儲(chǔ)備,聯(lián)邦政府計(jì)劃對(duì)北部地區(qū)現(xiàn)行高等教育、技能培訓(xùn)體系進(jìn)行必要的改革,并出資幫助小企業(yè)增加就業(yè)和改善工作環(huán)境,鼓勵(lì)其他地區(qū)的勞動(dòng)力來(lái)北部地區(qū)工作。
今年1月,澳大利亞聯(lián)邦政府表示正在積極考慮在重大項(xiàng)目,特別是基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目中允許聯(lián)邦政府貸款進(jìn)行擔(dān)保。如果這一政策得以實(shí)施,每個(gè)項(xiàng)目最多可獲得占總投資50%的聯(lián)邦政府貸款擔(dān)保。
澳大利亞北部地區(qū)包括北領(lǐng)地、昆士蘭州和西澳大利亞州北部地區(qū)。該地區(qū)地廣人稀、基礎(chǔ)設(shè)施相對(duì)落后,開(kāi)發(fā)所需投入人力物力成本巨大,澳大利亞政府曾數(shù)次嘗試進(jìn)行開(kāi)發(fā),但進(jìn)展并不理想。“北部地區(qū)經(jīng)濟(jì)形式相對(duì)單一,過(guò)去對(duì)礦業(yè)依賴性過(guò)強(qiáng),推進(jìn)‘北部大開(kāi)發(fā)’不僅可以促使該地區(qū)經(jīng)濟(jì)多元化,還有利于促進(jìn)澳大利亞經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展。”澳大利亞羅伊國(guó)際政策研究所研究員蔡源向本報(bào)記者表示。
近年來(lái),澳大利亞“礦業(yè)繁榮”逐漸消退,培育新經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)的壓力日趨緊迫,北部地區(qū)因其靠近亞洲的地緣優(yōu)勢(shì),開(kāi)發(fā)價(jià)值得以凸顯。不過(guò),澳大利亞地理上靠近亞洲的優(yōu)勢(shì)也只有在亞洲經(jīng)濟(jì),特別是中國(guó)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展產(chǎn)生了巨大輻射作用之后才真正顯現(xiàn)。白皮書(shū)指出,亞洲經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展,給澳大利亞北部地區(qū)帶來(lái)了重大發(fā)展機(jī)遇。
2015年8月,中澳第二輪戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話期間,兩國(guó)代表就舉行中澳投資合作圓桌會(huì)、探討兩國(guó)發(fā)展戰(zhàn)略對(duì)接和開(kāi)展產(chǎn)能合作等達(dá)成廣泛共識(shí)。2015年11月,澳大利亞聯(lián)邦政府在達(dá)爾文市召開(kāi)了“北部地區(qū)投資論壇”,多家來(lái)自中國(guó)的企業(yè)參會(huì)并達(dá)成合作意向。
目前,已有一些中國(guó)企業(yè)在北部地區(qū)租賃或收購(gòu)大片農(nóng)田、牧場(chǎng),用以種植甘蔗和養(yǎng)牛,產(chǎn)品銷(xiāo)往中國(guó),以滿足中國(guó)國(guó)內(nèi)不斷增長(zhǎng)的對(duì)高品質(zhì)農(nóng)牧產(chǎn)品的需求。蔡源認(rèn)為,目前亞洲、特別是中國(guó)對(duì)澳大利亞農(nóng)產(chǎn)品的需求旺盛,農(nóng)業(yè)在近年來(lái)一直是澳大利亞吸引外資的熱門(mén)領(lǐng)域,但與其他領(lǐng)域相比,澳大利亞對(duì)外資進(jìn)入農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的限制更加嚴(yán)苛,如果政府能做出政策調(diào)整使外國(guó)投資更為便利,將為澳大利亞“北部大開(kāi)發(fā)”增加推力。
澳大利亞正在從過(guò)去以礦業(yè)為支柱的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)向多元化轉(zhuǎn)型,“北部大開(kāi)發(fā)”是其重要一環(huán)。中澳經(jīng)濟(jì)互補(bǔ)性很強(qiáng),經(jīng)貿(mào)合作空間巨大,特別是澳大利亞加入亞投行、中澳自貿(mào)協(xié)定正式生效,使兩國(guó)的合作越來(lái)越緊密。當(dāng)下,澳大利亞政府提出的“北部大開(kāi)發(fā)”計(jì)劃與中國(guó)的“一帶一路”建設(shè)有許多契合點(diǎn),兩者的對(duì)接將進(jìn)一步拓展兩國(guó)合作的領(lǐng)域。